Penemuan lift memungkinkan pembangunan gedung pencakar langit, dan mengangkut penumpang tetap menjadi penggunaan paling umum untuk sistem ini. Kapasitas penumpang yang dibutuhkan tergantung pada luas lantai bangunan dan tujuan penggunaan; kapasitas tipikal berkisar dari beberapa ratus kilogram hingga lebih dari 2.000 kilogram. Lift di gedung dengan empat lantai atau kurang mungkin bersifat hidrolik. Untuk gedung dengan sepuluh lantai atau kurang, kecepatan umumnya sekitar 1,5 meter per detik (300 kaki per menit), sedangkan elevator di gedung yang lebih tinggi dapat mencapai kecepatan 2,5 meter per detik (500 kaki per menit) atau bahkan hingga 6 meter per detik (1,200 kaki per menit).
Sebagian besar-gedung perkantoran bertingkat tinggi dilengkapi dengan lift penumpang. Untuk meningkatkan kecepatan, efisiensi, dan ruang lantai yang dapat digunakan, elevator sering kali disusun menjadi beberapa bank, dengan masing-masing bank melayani serangkaian lantai tertentu dan beroperasi berdasarkan strategi penjadwalan yang menyesuaikan dengan pola penggunaan pada waktu dan tingkat yang berbeda. Di beberapa gedung pencakar langit yang sangat tinggi, penumpang menggunakan lift ekspres-melewati lantai tengah-dari permukaan tanah ke "lobi langit" (lobi transfer yang ditinggikan) sebelum berpindah ke lift lokal untuk mencapai tujuan akhir. Sejumlah-gedung tinggi tertentu dilengkapi sistem-tercanggih-yang memungkinkan penumpang untuk-memilih terlebih dahulu lantai tujuan mereka saat masih berada di kantor atau lobi utama.
